Radeon HD 4870 ile küçük kardeşi 4850 arasındaki fark iki temel noktayla özetlenebilir: %20 daha yüksek saat hızı sayesinde (Nvidia'nın yaklaşımının tersine ALU sayısında bir değişiklik yok) artan teorik işleme gücü ve neredeyse ikiye katlanan (+%80) bellek veriyolu genişliği. 4850'de kullanılan GDDR3 yerine aynı hızda GDDR5 kullanılmış olması veriyolu genişliğindeki bu sıçramaya neden olmuş. Bu tür bellekler pahalı olabilir ancak aynı hıza GDDR3 ile ulaşmak için Nvidia'nın yaptığı gibi 512 bit veya en azında 448 bit veriyolu genişliği kullanmak gerekiyor ki bu daha pahalıya geliyor (daha yüksek güç tüketiminde bahsetmiyoruz bile). Sonuç olarak Radeon HD 4870'in veriyolu GeForce GTX'inkine yakın (aslında %3 daha fazla).
Bu arada 4870'in ham işleme gücünün teorik olarak GTX 260'tan daha yüksek olması gerçekten etkileyici özellikle de 4870'in GPU yüzeyinin Nvidia'nın çekirdeklerine göre %45 daha küçük olduğunu düşününce!
Diğer taraftan tanımlamalara bakınca hemen fark edilen bazı temel kısıtlamalardan da bahsetmemiz gerek - 4870 kartlarda da bellek sınırı 512 MB. Her ne kadar Radeon kartlar belleğe erişirken GeForce kartlara göre daha az kısıtlamalarla karşılaşsalar da bu durumun yüksek çözünürlüklerde bir sorun yaratıp yaratmayacağını deneylerimizin sonunda göreceğiz. Ayrıca PowerColor gibi üreticilerin 1 GB bellekli Radeon HD 4870 modellerini tanıttıklarını ancak bunların Temmuz sonuna kadar hazır olmayacağını belirtelim.
